Abuja (Nigéria ) : Le Gouvernement condamne le leader séparatiste biafrais Nnamdi Kanu pour « terrorisme ».

Par Réveil-Africain.Org Avec AFP.

Un tribunal nigérian a condamné jeudi le leader séparatiste biafrais Namdi Kanu pour « terrorisme » après une saga judiciaire qui a duré une décennie.

Kanu, chef du groupe interdit Peuple autochtone du Biafra (IPOB), plaide depuis longtemps pour l’indépendance du sud-est du Nigeria, dénonçant les mauvais traitements infligés au groupe ethnique Igbo.

Les revendications d’indépendance du Biafra remontent à de nombreuses années.

La guerre civile a fait rage au Nigéria de 1967 à 1970 entre le gouvernement et la soi-disant République du Biafra, un État sécessionniste qui avait déclaré son indépendance.

Elle a coûté la vie à des dizaines de milliers de soldats nigérians et a entraîné, selon diverses estimations, entre 500 000 et deux millions de morts par famine parmi les Biafrais.

« Son intention était on ne peut plus claire, car il croyait en la violence. Ces menaces de violence n’étaient rien d’autre que des actes terroristes », a déclaré le juge James Omotosho.

Omotosho a reconnu Kanu coupable « des sept chefs d’accusation » qui pesaient contre lui.

Le verdict a été rendu en l’absence de Kanu, le juge ayant ordonné son expulsion du tribunal après une altercation au cours de laquelle il avait accusé le juge d’ignorance de la loi.

Kanu a refusé de citer des témoins à décharge et a congédié ses avocats pour assurer lui-même sa défense, affirmant qu’aucune accusation n’était portée contre lui.

Kanu, qui possède la double nationalité nigériane et britannique, a également déclaré que le tribunal n’était pas compétent pour le juger.

Le juge a déclaré que le tribunal n’avait d’autre choix que de « se fier aux preuves incontestées de l’accusation ».

Il a décrit le comportement de Kanu durant les derniers jours du procès comme « très arrogant et prétentieux », et a affirmé que ses vantardises selon lesquelles « aucun tribunal ne peut le condamner… constituent un affront direct au pouvoir des tribunaux ».

Kanu militait depuis longtemps pour l’indépendance via Radio Biafra, basée à Londres. Il a attiré l’attention du gouvernement nigérian en 2015 en déclarant : « Nous avons besoin d’armes et de munitions. »

L’IPOB a rejeté l’idée qu’il s’agissait d’un appel littéral aux armes. Suite aux manifestations pro-Biafra de masse qui ont eu lieu la même année — les premières depuis la guerre civile —, Kanu a été arrêté lors d’une visite au Nigeria.

Il a rompu son contrôle judiciaire en 2017 et a fui le pays après un raid militaire à son domicile. Il a été extradé du Kenya en 2021, dans ce que ses avocats ont qualifié d’enlèvement illégal.

L’IPOB a été accusée d’appliquer violemment des ordres réguliers de « rester chez soi » qui ont fermé les marchés, les transports et les écoles dans tout le sud-est du pays, en guise de protestation économique après la nouvelle arrestation de Kanu en 2021.

L’IPOB a nié avoir réprimé violemment les manifestations, accusant des criminels d’en être responsables.