Cotonou (Bénin ) : Le président béninois affirme que la majeure partie de l’armée n’est pas à l’origine du coup d’État manqué.

Le président béninois Patrice Talon a déclaré jeudi que l’essentiel de l’armée n’avait pas soutenu la récente tentative de coup d’État déjouée dont les auteurs avaient recruté de jeunes soldats en formation.

« Aucun segment significatif de l’armée n’a participé » à la tentative de coup d’État du 7 décembre, au cours de laquelle un groupe de soldats a affirmé à la télévision nationale avoir destitué le président, a déclaré Talon aux journalistes.

Le coup d’État, qui a fait plusieurs morts, a été déjoué en quelques heures par l’armée béninoise, avec le soutien rapide du Nigeria voisin et de la France.

Plusieurs mutins, dont leur chef, le lieutenant-colonel Pascal Tigri, sont toujours en fuite.

Une trentaine de personnes, principalement des militaires, ont depuis été arrêtées et sont poursuivies pour « trahison », « meurtre » et « atteinte à la sûreté de l’État ».

« Il ne s’agissait pas d’un coup d’État mais d’une attaque », a déclaré Talon lors d’une conférence de presse à la présidence, dans la ville de Cotonou.

« Il faut bien plus pour un coup d’État. Il n’y avait aucun soutien populaire, aucune composante significative de l’armée ne s’y est jointe. La majorité des instigateurs de la tentative de putsch ne sont pas issus de la Garde nationale », a-t-il déclaré.

« Ils ont emmené de jeunes soldats en formation de la base de Togbin. Ni le commandement ni aucun sous-commandement de la Garde n’étaient impliqués », a ajouté Talon.

Il a déclaré que la tentative de coup d’État était l’œuvre de « voyous, de terroristes à petite échelle encouragés par certains acteurs politiques marginaux et extérieurs ».

Faisant référence au soutien reçu par le Bénin à la suite de la tentative de coup d’État, Talon a déclaré qu’« une frappe chirurgicale était nécessaire pour neutraliser les véhicules blindés dont ils s’étaient emparés ».

« Le Nigéria a mené deux frappes à notre demande, dans le cadre de la CEDEAO (bloc régional ouest-africain), afin d’éviter des pertes de vies humaines. »

« Si nous avions utilisé nos propres armes, il y aurait eu des dégâts », a-t-il déclaré.

« Il est louable que ce type d’attaque soit condamné », a-t-il déclaré, faisant référence à l’intervention de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO).

« On peut avoir des désaccords, mais il ne faut pas encourager les hommes à faire ce choix » de tenter de renverser leur gouvernement, a déclaré Talon.

Faisant référence à Tigri, Talon a indiqué qu’il avait « quitté le camp en vêtements civils et dans un véhicule ».

Ses complices putschistes « ont pu franchir les frontières… nous avons contacté les pays concernés pour qu’ils nous les envoient ».