Houston (États-Unis) : « Pourquoi pas ? » : Le Cap-Vert vise un coup d’éclat en Coupe du monde face à l’Argentine.

Par Réveil-Africain.Org Avec AFP.

Le Cap-Vert affirme avoir la qualité, le cœur et le soutien de la famille mondiale du football alors qu’il se prépare à un véritable choc en Coupe du monde face à l’Argentine de Lionel Messi.

Les débutants affronteront les champions en titre à Miami le 3 juillet et, sur le papier, l’Argentine est largement favorite pour se qualifier pour les huitièmes de finale.

Mais le Cap-Vert, la plus petite nation à avoir jamais atteint les phases finales, a déjà déjoué les pronostics en faisant match nul contre l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie saoudite.

Le milieu de terrain néerlandais Deroy Duarte a déclaré : « Notre premier objectif était d’aller à la Coupe du monde, notre deuxième était de passer la phase de groupes, et c’est ce que nous avons fait. »

« Tout est un honneur et une récompense, et nous considérons ce match contre l’Argentine comme une nouvelle occasion d’entrer dans l’histoire. »

« Alors pourquoi pas ? Nous donnerons tout et nous verrons bien à la fin du match. »

Le Cap-Vert, archipel situé au large de l’ouest de l’Afrique et comptant un peu plus de 500 000 habitants, abordait sa première Coupe du monde au 67e rang mondial, et la plupart des observateurs s’attendaient à ce qu’il soit dans le premier avion pour rentrer chez lui.

Mais leur succès était prévu depuis un certain temps, le pays ayant ciblé sa large diaspora pour recruter des joueurs.

Sur les onze titulaires qui ont pleinement mérité leur match nul 0-0 contre l’Arabie saoudite à Houston vendredi, six étaient nés à l’étranger.

Trois étaient nés aux Pays-Bas, et les autres en République d’Irlande, en France et au Portugal.

« Un rêve devenu réalité » :

Le Cap-Vert a frappé fort dès son premier match de la compétition, grâce notamment à la performance exceptionnelle du gardien de but Vozinha, âgé de 40 ans, qui a permis d’obtenir un match nul spectaculaire (0-0) face à l’Espagne, championne d’Europe.

Prouvant que ce n’était pas un coup de chance sous la direction de leur entraîneur Bubista, un ancien international capverdien connu sous un seul nom, ils ont ensuite tenu en échec l’Uruguay, double champion en titre, sur le score de 2-2.

Ils abordaient leur dernier match de poule contre les Saoudiens en sachant qu’un troisième match nul, combiné à une victoire de l’Espagne contre l’Uruguay, leur permettrait d’accéder aux phases finales.

Ils ont fait leur part, puis ont vécu une minute insoutenable sur le terrain, agglutinés autour d’un téléphone portable pour voir si l’Espagne avait tenu parole.

Ils y sont parvenus, les Espagnols battant l’Uruguay 1-0, et l’équipe du Cap-Vert a laissé éclater sa joie. Certains joueurs et supporters étaient en larmes.

De retour chez eux, dans la capitale Praia, les habitants sont restés éveillés jusqu’aux petites heures du matin pour voir leurs héros faire briller leur pays sur la carte.

« Dès le début, nous avons dit que l’un de nos objectifs était de montrer notre pays au reste du monde », a déclaré Bubista, drapé dans le drapeau bleu, blanc, rouge et jaune de son pays.

Battre l’Argentine resterait comme le plus grand choc de l’histoire de la Coupe du monde, mais Vozinha a déclaré que le Cap-Vert avait « un grand cœur » — et du talent à la hauteur.

« Peut-être que pour beaucoup d’entre vous, les joueurs du Cap-Vert ne sont pas assez bons », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Mais nous sommes venus ici pour montrer que nous avons beaucoup de qualité. »

Duarte a déclaré qu’ils ont le sentiment d’avoir le soutien du reste du monde du football.

« Nous avons reçu beaucoup de soutien de personnes de différents pays », a-t-il déclaré.

« Mais c’est aussi la nature des Capverdiens : nous aimons accueillir les gens et les traiter comme s’ils étaient des nôtres. »

Duarte, né à Rotterdam et évoluant en Bulgarie, a déclaré qu’affronter l’Argentine était « un rêve devenu réalité ».

« Quel match ! J’ai toujours regardé l’Argentine à la télévision quand j’étais jeune », a déclaré le joueur de 26 ans en souriant.

« C’est un moment spécial, un match spécial. »

« Mais le ballon reste rond. Nous avons joué contre l’Espagne et l’Uruguay et nous avons fait match nul, alors pourquoi pas ?