Yaoundé (Cameroun) : Les familles réclament justice pour la vague de meurtres de femmes qui a semé le cauchemar au Cameroun.

Courage Anushuni n’arrive toujours pas à comprendre sa douleur après que sa mère, Geraldine Achia, une enseignante camerounaise, a été battue à mort, son mari étant le principal suspect.

« Avoir perdu ma mère est un cauchemar. Le choc est immense. Je n’arrive pas à croire ce qui s’est passé », a déclaré le jeune homme de 18 ans, le seul fils d’Achia, la voix étranglée par l’émotion.

Anushuni est loin d’être la seule dans ce pays d’Afrique centrale où les violences sexistes sont en augmentation.

Entre janvier et avril, une cinquantaine de féminicides ont été recensés au Cameroun, selon le ministère de la Femme et de la Famille.

Ce chiffre correspond à celui de l’ensemble de l’année 2023, passant à 67 féminicides recensés en 2024 et à 77 l’année dernière.

Le mois dernier seulement, près de 10 femmes ont été tuées, a déclaré l’organisation Stop Feminicides 237 (Stop Femicide 237).

Le nombre croissant de victimes a suscité la colère des organisations de défense des droits humains et de l’opposition, qui accusent le gouvernement du président Paul Biya, âgé de 93 ans, d’inaction.

Même Ajara Nchout Njoya, attaquante vedette de l’équipe nationale féminine de football du Cameroun, a pris la parole, ses critiques de la « vague tragique » de féminicides devenant virales sur les réseaux sociaux.

« Être une femme au Cameroun ne devrait jamais être un risque », écrivait-elle fin août.

« Mâchoire cassée »:

Au domicile de la sœur aînée d’Achia, à Emana, un quartier populaire de Yaoundé, la capitale camerounaise, les proches se sont attelés à l’organisation de ses funérailles, tout en faisant face à la perte.

Entourée de sa famille, Regina Mbatiabuh Ngukum s’est émue en racontant son arrivée à l’hôpital et la découverte du corps de sa sœur recouvert d’un drap.

« J’ai vu son visage défiguré, couvert de contusions dues aux coups, sa bouche déchirée et sa mâchoire cassée », a-t-elle déclaré à l’AFP.

chia, qui avait une trentaine d’années, a rencontré son mari en décembre et ils se sont mariés lors d’une cérémonie traditionnelle en juillet.

La nuit de son meurtre, entre le 5 et le 6 septembre, il a déclaré que le couple s’était disputé après qu’Achia soit sortie, à la suite de quoi elle est rentrée avec une bouteille de bière à moitié vide à la main.

Sa sœur, qui affirme catégoriquement qu’Achia n’est pas sortie boire, conteste cette version des faits.

À l’hôpital, elle a récupéré le téléphone de sa sœur et a découvert, encore sous le choc, une série de photos montrant le visage d’Achia couvert de bleus.

Un meurtre toutes les 10 minutes

La sénatrice Françoise Puene, engagée depuis des années dans la lutte pour les droits des femmes, a déclaré que plusieurs facteurs étaient à l’origine de la hausse des meurtres.

« Les femmes prennent de plus en plus la parole, mais la crise économique est aussi un facteur. Depuis le début de la pandémie de Covid-19, la violence s’est intensifiée », a déclaré la femme politique.

Par le biais de son centre, Puene a déclaré avoir aidé plus de 5 000 femmes à devenir indépendantes grâce à des microcrédits, tout en sensibilisant plus de 300 000 personnes aux droits des femmes.

« D’après les statistiques, on constate un meurtre toutes les 10 minutes », a-t-elle déclaré à l’AFP.

« Depuis que vous avez commencé à m’interviewer, deux femmes ont été assassinées », a-t-elle déclaré.

La psychiatre Laure Justine Menguene incrimine une société patriarcale et une éducation violente où les hommes « grandissent avec l’idée qu’ils sont supérieurs aux femmes ».

Viviane Tathi Yende, dont l’organisation Stop Feminicides 237 a enregistré 56 meurtres depuis le début de 2026, pointe du doigt l’abus d’alcool et de drogues, les problèmes économiques, les tensions entre les modes de vie traditionnels et modernes et le sentiment que les agresseurs échappent à la punition.

« Il règne une grande impunité et un tabou autour des poursuites contre les auteurs de violences. À maintes reprises, on privilégie un règlement à l’amiable », a-t-elle déploré.

« Que justice soit faite »

Au cœur du débat se trouve la question de la manière dont les meurtriers de femmes sont jugés par les tribunaux camerounais.

La loi ne reconnaît actuellement pas le féminicide comme un crime distinct du meurtre.

« Tant qu’il n’existe pas de loi spécifique, chaque juge fondera ses décisions sur les faits qui lui sont présentés et sur le code pénal », argumente la magistrate d’instruction Martine Ahanda Tana.

Pour le juge, une loi définissant clairement le féminicide comme un crime distinct permettrait de punir comme il se doit le meurtre de femmes.

En réponse au tollé général, le ministère de la Famille et de la Femme a annoncé le mois dernier qu’un projet de loi sur la question — en préparation depuis des années — serait examiné lors de la session parlementaire de novembre après avoir recueilli un large soutien.

Mais la lenteur des progrès a été condamnée.

Le parti d’opposition MRC a critiqué la « passivité criminelle » du gouvernement de Biya, qui dirige le Cameroun d’une main de fer depuis près de 44 ans.

Après le meurtre de plusieurs femmes entre le 6 et le 26 août – certaines en présence de leurs enfants – Human Rights Watch a exhorté les autorités à prendre des mesures immédiates contre les violences sexistes.

« Ces meurtres sont les derniers signes en date que les femmes au Cameroun, notamment les victimes et les survivantes de violences domestiques, bénéficient de peu de protection et n’ont guère accès à la justice », a déclaré l’organisme de surveillance.

Elle a accusé le gouvernement d’avoir « fait beaucoup de promesses aux femmes » sans les tenir.

Ce fléau touche tout un continent : l’Afrique affiche le taux de féminicides le plus élevé au monde, selon les Nations Unies, avec trois cas pour 100 000 femmes, contre 0,5 en Europe.

Plusieurs jours après la mort d’Achia, son mari, qui nie avoir tué sa femme, a été arrêté à plus de 300 kilomètres (186 miles) de Yaoundé et reste en détention.

Anushuni, qui doit faire face à l’enterrement de sa mère, n’a qu’un seul souhait : « que justice soit faite ».

Avec AFP.